Die österreichische Milchwirtschaft hat auch im Jahr 2023 wieder einen positiven Außenhandelssaldo erzielt, musste aber im Vergleich zu 2022 Abstriche hinnehmen. Die Branche erzielte einen Außenhandelsüberschuss von 601,6 Mio. €; gegenüber dem Vorjahr ist das ein Minus von 38,8 Mio. € oder 6,1 Prozent. Darauf hat die Vereinigung österreichischer Milchverarbeiter (VÖM) unter Berufung auf aktuelle Zahlen der Statistik Austria hingewiesen. Laut VÖM hat die Milchbranche 2022 Waren im Gesamtwert von 1,729 Mrd. € exportiert; das waren 0,9 Prozent mehr als 2022. Die Importe beliefen sich auf 1,128 Mrd. €; das war ein Plus um 5,1 Prozent. Laut VÖM-Präsident Helmut Petschar sind die Entwicklungen zum größten Teil durch die Preisentwicklungen bei den einzelnen Produkten zu erklären. Ausgewirkt hätten sich außerdem die erhöhte Preissensibilität der Konsumenten und die Strategie des Handels, der auf der Suche nach billigeren Produkten oft zu Importware aus Ländern mit geringeren Qualitätsstandards als in Österreich greife. Petschar forderte mehr Fairness und die Einführung einer verpflichtenden Herkunftskennzeichnung. Es könne nicht sein, dass ständig höhere Standards von Gesellschaft und Handel verlangt, aber dann Produkte mit geringeren Standards in die Einkaufskörbe der Konsumenten gemogelt würden, wenn diese als austauschbare Handelsmarke etwas billiger positioniert werden, so der Verbandspräsident.
Nach VÖM-Angaben ging 2022 knapp die Hälfte der Exporte nach Deutschland, gefolgt von Italien und den Niederlanden; ähnlich verteilt liegen die Importe. Wichtigstes Exportprodukt war einmal mehr Käse. Davon wurden insgesamt 171.000 t ausgeführt; das waren 5,3 Prozent weniger als 2022. Eingenommen wurden dabei 920 Mio. €, was gegenüber dem Vorjahr ein Plus von 2,1 Prozent bedeutet. Somit konnte die niedrigere Absatzmenge durch höhere Preise mehr als kompensiert werden; erzielt wurde ein Durchschnittspreis von 5,36 €/kg. Im Gegenzug wurden 135.000 t Käse nach Österreich eingeführt und damit 1,9 Prozent mehr als im Vorjahr. Der dafür gezahlte Betrag stieg um 9,8 Prozent auf 696 Mio. €. Das ergibt einen Durchschnittspreis von 5,17 € je Kilogramm importierten Käse.
Das zweitwichtigste Segment im Export 2022 waren flüssige Milchprodukte mit einem Wert von 384 Mio. €; der Importwert lag bei 102 Mio. €. Der mit dem Export von fermentierten Produkten erzielte Gesamterlös summierte sich auf 233 Mio. €; für die Importe mussten 67 Mio. € aufgewendet werden. Bei Butter stehen Exporte von 28 Mio. € Importen von 120 Mio. € gegenüber. Molkeprodukte brachten den Exporteuren 98 Mio. € in die Kassen; für die Importe wurden 45 Mio. € aufgewendet. Milchpulver wurde im Wert von um 67 Mio. € ausgeführt; die Importe beliefen sich auf 99 Mio. €. (AgE)