Irlands Milcherzeugung sinkt aktuell so stark wie in keinem anderem EU-Mitgliedstaat. Das ist ungewöhnlich, denn von 2012 bis 2022 wurde die Milchkuhherde noch um 42% auf 1,51 Mio. Tiere aufgestockt. In der Folge schnellte die Anlieferungsmenge an die Molkereien um 69% auf 9,09 Mio Tonnen nach oben. Doch bereits im vergangenen Jahr setze beim sechstgrößten Milcherzeuger der EU eine Trendumkehr ein; die Produktion sank um 4,1% auf 8,71 Mio. Tonnen. Im letzten Quartal 2023 lieferten die irischen Milchbauern 29% weniger Rohstoff an ihren Molkereien. Im Januar und Februar 2024 lag das Minus bei fast 15% im Vergleich zu den beiden Vorjahresmonaten.
Die britische Absatzförderungsorganisation für Landwirtschaft und Gartenbau (AHDB) macht für den aktuellen Rückgang vor allem widrige Witterungsbedingungen verantwortlich. Es sei in den vergangenen Monaten über weite Strecken zu nass gewesen, was sich auf die grasbasierte Milchwirtschaft in Irland stark auswirke, erläuterten die Analysten. Das schlechte Herbstwetter habe dazu geführt, dass die Kühe früher in den Stall gebracht werden mussten. Zudem habe das nasse Frühjahr den Beginn der Weidesaison verzögert, wodurch die Milchleistung je Kuh gesunken sei. Darüber hinaus habe die nasse Witterung zu höheren Kosten für Futter und Einstreu geführt. Laut Branchenvertretern ist der Milchpreis unter die Produktionskosten gefallen, was die Milcherzeugung bremse.
Die irische Milcherzeugung ist laut AHDB stark saisonabhängig und erreicht ihren Höhepunkt im Frühjahr nach dem Abkalben. Das Abkalben dauert normalerweise von Januar bis Mitte April, doch in diesem Jahr hat sich die Saison nach hinten verschoben. Das hat zu den geringeren Milchanlieferungen zu Beginn des Jahres beigetragen, weil die Kühe ihren Laktationshöhepunkt später in der Saison erreichen. Ein weiterer Faktor für geringere Milchmengen sind die zunehmenden Umweltvorschriften. Um die EU-Nitratrichtlinie einzuhalten, soll nach dem Willen der Regierung der irische Milchkuhbestand verringert werden. Die Folgen des geringeren Milchaufkommens werden momentan vor allem in der Buttererzeugung sichtbar, die im Januar und Februar 2024 gegenüber den beiden Vorjahresmonaten um 27,2% auf 13.100 Tonnen eingebrochen ist. Die Ausfuhrmenge ging in diesem Zeitraum um 18% zurück. (AgE)

Der Gesamterlös der 1.031 bayerischen Waren- und Dienstleistungsgenossenschaften ist 2023 in einem volatilen Umfeld gestiegen, wobei aber die agrarisch geprägten Unternehmen überwiegend Einbußen hinnehmen mussten. Der Genossenschaftsverband Bayern (GVB) bezifferte am 23. April den Gesamtumsatz auf insgesamt 16,6 Mrd. Euro; das waren ungefähr 600 Mio. Euro mehr als 2022. „Genossenschaften zeigen, was in ihnen steckt, wenn das Gesamtumfeld von Unsicherheiten geprägt ist“, betonte GVB-Präsident Gregor Scheller. Außerdem habe der Verband im vergangenen Jahr 51 neue Genossenschaften – davon 40 Energiegenossenschaften – als Mitglieder aufgenommen; das sei ein Rekord.
Im Einzelnen weist die Bilanz für die 99 bayerischen Milchgenossenschaften einen Umsatzrückgang von 3,7% auf 3,8 Mrd. Euro aus. Dieses Minus entspricht in etwa dem Rückgang des durchschnittlichen Milchauszahlungspreises. Indes verringerte sich der Umsatz der 74 Raiffeisen-Warenunternehmen sogar um 11% auf 1,6 Mrd. Euro. Laut GVB fiel der Rückgang im Vergleich zum Ausnahmejahr 2022 jedoch niedriger aus als noch zu Jahresbeginn 2023 erwartet worden war. Damit hat sich die Kennzahl auf ein „normales Niveau“ mit positiver Tendenz eingependelt.(AgE)

In den USA haben sich mittlerweile Tiere in 32 Milchkuhherden in neun Bundesstaaten mit dem Virus der hochpathogenen Aviären Influenza (HPAI) von Typ H5N1 infiziert. Laut der Behörde für Tier- und Pflanzengesundheit (APHIS) wird weiter angenommen, dass wilde Zugvögel die Ursprungsquelle für die Ansteckung waren. Laut bisherigen Untersuchungen gibt es jedoch einige Fälle, in denen die Virusübertragung auch durch Viehtransporte entstand. Zudem fand das Virus auch einen Weg von infizierten Milchviehherden in nahegelegene Geflügelbestände und umgekehrt. Ende März hatte sich in Texas ein Mann über den Kontakt mit infizierten Rindern angesteckt; er war aber nicht schwer erkrankt.
APHIS hob hervor, dass die genomische Sequenzierung von aus Rindern isolierten Viren nicht darauf hinweist, dass es eine Veränderung gibt, die zu einer höheren Übertragbarkeit auf oder zwischen Menschen führt. Allerdings besteht bei Personen, die häufiger Kontakt mit infizierten Tieren haben, ein höheres Infektionsrisiko. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hatte kürzlich aufgrund des Nachweises von Vogelgrippeviren in der Rohmilch davor gewarnt, solche Produkte zu konsumieren. Bei pasteurisierten Milchprodukten bestünden allerdings keine Bedenken. Die US-Gesundheitsbehörden weisen ebenfalls darauf hin, dass im kommerziellen Milchkreislauf keine Gefahr für Verbraucher besteht, da in erhitzter Milch das Virus abgetötet wird.
Da sich das H5N1-Virus nachweislich auch innerhalb und zwischen Herden verbreitet hat, rät das amerikanische Landwirtschaftsministerium (USDA) dazu, Milchviehtransporte auf ein Minimum zu begrenzen. Zum jetzigen Zeitpunkt wird davon ausgegangen, dass die Minimierung der Tierbewegungen, die Durchführung guter Biosicherheitspraktiken und das Testen von Tieren vor notwendigen Verbringungen die Ausbreitung der Krankheit ausreichend begrenzen wird, um behördliche Beschränkungen oder Quarantänen zu vermeiden. Der Übertragungsweg von Kuh zu Kuh ist noch unklar. Alles was mit infizierter, nicht pasteurisierter Milch in Kontakt komme – ob Mensch, Tier oder Maschine – könne das Virus verbreiten. Bisher wurde laut APHIS keine signifikante Viruskonzentration in Atemwegsproben festgestellt, was darauf hindeutet, dass die Atemwege nicht der primäre Übertragungsweg sind.
Anders als in Geflügelbeständen, bei denen H5N1 tödlich ist, haben sich die betroffenen Milchkühe mit Symptomen in den Betrieben innerhalb von sieben bis zehn Tagen erholt und sind nicht verstorben. Betroffene Kühe werden auf den Farmen von den anderen Tieren isoliert. Das USDA geht nicht davon aus, dass eine Keulung von Tieren erforderlich sein wird. Der Terminus „hoch pathogen“ beziehe sich auf schwere Auswirkungen bei Vögeln, aber nicht unbedingt auf Menschen oder Rinder, so das Ministerium. Diesem zufolge sind derzeit auch keine negativen Auswirkungen auf die Milchversorgung oder die Verbraucherpreise bekannt. Exportsperren gibt es nicht. Fleischrinder haben sich bisher laut USDA nicht infiziert. (AgE)

Die Branchenorganisation Milch (BO Milch) hat Maßnahmen beschlossen, um den Schweizer Milchproteinmarkt zu stabilisieren. Ab dem 1. Mai 2024 erhalten die Exporteure von Nahrungsmitteln für das Milchprotein in Schweizer Milchgrundstoffen pro 100 Kilogramm eine um 50 sfr (51 Euro) höhere Unterstützung, sofern die Produkte gemäß der geltenden Regelung genügend verarbeitet sind. Diese Zahlung wird mindestens bis Ende dieses Jahres gewährt. Ebenfalls erhöht wird die Stützung für wenig verarbeitete Milchproteinprodukte, allerdings um einen kleineren Betrag.
Laut BO Milch haben die im vergangenen Jahr geringeren Exportmengen von Schokolade, Biskuits und anderen Produkten mit Schweizer Milchgrundstoffen dazu geführt, dass der Milchproteinmarkt aus dem Gleichgewicht geraten ist. Mit der zusätzlichen Stützung werde nun ein finanzieller Anreiz gesetzt, um wieder mehr Milchprotein zu exportieren und den Angebotsüberhang so abzubauen. Finanziert wird die höhere Stützung aus dem Fonds Rohstoffverbilligung. Getroffen wurde diese Entscheidung am 24. April von den Delegierten der Branchenorganisation.
Darüber hinaus wurde auf der Versammlung mit der Verabschiedung der „Branchenvision Schweizer Milchwirtschaft“ nach Angaben der BO Milch auch „ein Meilenstein“ gesetzt. Darin würden unter anderem die Werte der Schweizer Milchprodukte, der Umgang miteinander in der Wertschöpfungskette und ihre Rolle klar definiert, erklärte die Branchenorganisation.
Beschlossen wurde von den Delegierten zudem die Einführung eines Klimarechners. Ab Mitte 2025 steht allen Schweizer Milchviehbetrieben auf freiwilliger Basis ein Tool zur Verfügung, mit dem sie ihren Fußabdruck für Treibhausgase berechnen und einordnen können. Damit beweist die Branche der BO Milch zufolge, dass sie eine auf Fakten basierende Klimaschutzdiskussion führen will. Zugleich werde mit dem Klimarechner der Grundstein für Verbesserungen der Treibhausgasbilanz von Milch gelegt. (AgE)

Bundeslandwirtschaftsminister Cem Özdemir hält konkrete Reduktionsziele für Zucker, Fette und Salz für notwendig. Das bekräftigte der Grünen-Politiker anlässlich des am 25. April veröffentlichten zweiten Zwischenberichts der „Nationalen Reduktions- und Innovationsstrategie für Zucker, Fette und Salz in Fertigprodukten“ (NRI) in Berlin. Seit dem ersten Bericht im Jahr 2020 habe es zwar eine Reduktion dieser Nährstoffe in einigen Lebensmittelgruppen gegeben, aber die Gehalte seien in vielen Produkten weiterhin zu hoch. Teilweise hätten sich die Energie- oder Nährstoffgehalte sogar erhöht. Die Erkenntnisse basieren auf dem vom Max Rubner-Institut (MRI) zwischen 2016 und 2022 durchgeführten Produktmonitoring. Die Ergebnisse aus 2023 stehen laut Bericht noch aus.
Das MRI war 2023 damit beauftragt worden, wissenschaftlich unterlegte Reduktionsziele in einem breiten Stakeholder-Prozess zu entwickeln. Diese sollen nach Angaben des Berliner Agrarressorts bis Ende dieses Jahres vorliegen. Der Bericht mache deutlich, „dass die bisherigen Reformulierungen nicht ausreichen“, begründete Özdemir diesen Schritt. Ähnlich äußerte sich Parteikollegin Renate Künast. Die agrarpolitische Sprecherin der Grünen forderte die Lebensmittelwirtschaft auf, die Rezepturen weiter anzupassen.
Die Kritik kann der Lebensmittelverband Deutschland nicht nachvollziehen. „Die Branche hält sich an ihre Vereinbarungen, die im Übrigen noch bis 2025 laufen“, erklärte Hauptgeschäftsführer Christoph Minhoff. Das unterschiedliche Tempo der Änderungen sei zum Beispiel in technologischen und sensorischen Grenzen begründet. Rezepturänderungen müssten weiterhin freiwillig bleiben, fordert der Branchenverband. Für den Hauptgeschäftsführer der Wirtschaftlichen Vereinigung Zucker (WVZ), Günter Tissen, zieht der Agrarminister die falschen Schlüsse, wenn er sich mit Reduktionszielen auf einzelne Nährstoffe konzentriere. Vielmehr müsse an der Kalorienreduktion gearbeitet werden, um dem Übergewicht den Kampf anzusagen.
Die Lebensmittelwirtschaft hat sich im Rahmen der 2018 verabschiedeten NRI freiwillig dazu verpflichtet, bis 2025 den Gehalt an Zucker, Fett, Salz und Kalorien in Fertigprodukten zu reduzieren. Bisher haben elf Branchenverbände eine Selbstverpflichtung vorgelegt. Der Abschlussbericht zur NRI ist für das Jahr 2026 angekündigt. Die Reduktionsstrategie ist Teil der Ernährungsstrategie der Bundesregierung. Damit sollen eine gesunde Lebensweise gefördert und die Häufigkeit ernährungsmitbedingter Erkrankungen gesenkt werden. (AgE)